Golfen in Irland

Was also ist es, das Golfen in Irland so herausragend macht?

Die Anlage der Plätze, die wohl die Essenz eines Golfspiels ausmacht, erscheint der passende Ausgangspunkt zu sein. Golfkenner in Amerika zum Beispiel, schätzen an solchen Anlagen wie Cypress Point und Pebble Beach besonders, dass deren Designer die eindrucksvollen landschaftlichen Gegebenheiten einbezogen haben, um eine wunderschöne und doch dem Spiel angemessene Anlage zu schaffen. 
In Irland gibt es jedoch viele solcher Golfanlagen. Von den schätzungsweise 150 qualitativ hochwertigen Küstengolfplätzen der Welt, befinden sich 39 in Irland. Die meisten der führenden Golfanlagen in Irland sind von berühmten britischen Architekten, wie etwa Tom Morris, James Braid, Harry Colt und Alistair Mackenzie entworfen worden. Als Grundlage fanden sie eine eindrucksvolle Landschaft vor: Irland ist einer dieser bemerkenswerten Orte, wo sich Meer und Berge treffen, so dass keine Notwendigkeit besteht, die Landschaft künstlich zu verändern, sondern lediglich die Golfanlage geschickt in die Umgebung einzubinden. Die Natur, mit ihren zerklüfteten Küsten und gewellten Heidehügeln bestimmt hier die Golfanlage, nicht andersherum.

Das Land ist weit und häufig abgeschieden, ähnlich dem schottischen Hochland. Es gibt hier hervorragende Golfanlagen in abgelegenen Gegenden, abseits jedes Verkehrsknotenpunkts. Dies trägt dazu bei, dass die in Schottland so häufigen Golftour-Busse hier nur vereinzelt vorkommen. Man kann meilenweit auf einer schier endlosen Landstraße unterwegs sein, umgeben von einem Meer von Wiesen und dem Geruch von Torffeuern, um dann plötzlich auf ein solch verstecktes Kleinod wie Waterville zu treffen und den Golfplatz ganz für sich alleine zu haben. Ein herzlicher Empfang ist einem gewiß: Kein Gesicht so freundlich wie das eines irischen Gastgebers, der eine gemeinsame Runde Golf (oder Stout) als den Beginn einer bleibenden Freundschaft ansieht. Ein Gang über den Golfplatz endet für gewöhnlich „im 19. Loch“, dem örtlichen Pub und kann sich leicht bis zum Abendessen ausdehnen. 
Aber das Beste am Golfspielen in Irland ist das, was es wohl am deutlichsten vom Golfspielen z.B. in Österreich unterscheidet: Schlichtheit. Das Spiel ist auf der Grünen Insel bemerkenswert natürlich geblieben. Hier sieht man eher Ziegen auf dem Fairway grasen, als einen elektrischen Golfkarren durch das Rough fahren. Caddies sind eine Institution hier, und obschon sie für ihre etwas merkwürdigen Ratschläge bekannt sind („Es ist ein etwas simpler Putt.“ „ Sie haben einen starken Gegenwind gegen sich.“), verbreiten sie doch eine Atmosphäre, die sonst auf der Welt verloren gegangen ist und die auf die Anfänge des Spiels zurückverweist. Eine großartige Erfahrung!

Cork

Cork ist der Verwaltungssitz der gleichnamigen Grafschaft (County Cork) im Südwesten Irlands. Der Name Corcaigh bedeutet soviel wie Marschland. Die Stadt ist mit 119.418 Einwohnern (Stand 2006) die zweitgrößte Stadt der Republik Irland nach Dublin. Das Kerngebiet der Stadt ist auf einer Insel in der Flussmündung des Lee gelegen. Cork war 2005 Europäische Kulturhauptstadt. Zu den regelmäßigen Kulturveranstaltungen der Stadt gehört seit mehr als 50 Jahren das Cork Film Festival für Kurzfilme.

Neben ihrem Geschichtsreichtum bietet die Grafschaft Cork dem Besucher schroffe Halbinseln, saubere Städte sowie exzellente Möglichkeiten zum Angeln und Wandern. Zahlreiche Inseln wie Garinish Island und Cape Clear und die rauhe Atlantikküste um Mizen Head bieten besonders attraktive Ausflugsmöglichkeiten.

 

Verkehr

Mietwagen

Die Preise für Mietwagen gehören zu den höchsten Europas. Meist ist ein Pauschalvertrag – Fly & Drive oder Rail/Ferry & Drive – günstiger. Bei einem kleinen lokalen Unternehmen kann man oft einen besseren Tarif bekommen als bei einem der Großen, hat aber den Nachteil, dass die Fahrzeuge oft mehr Kilometer auf dem Buckel haben, an weniger Punkten im Land wieder abgegeben werden können und ganz allgemein weniger Service geboten wird (Rückgabebedingungen prüfen!). Der nationale Führerschein wird in der Regel anerkannt.

Bus und Bahn

Es gibt ein gut ausgebautes Bus- und Bahnnetz. Auskünfte zu Fahrplänen und -preisen: Irish Rail (Tel. 00353/1/ 8 36 62 22, Irish Bus (Tel. 00353/1/ 8 36 61 11). Eine Zugfahrt von Dublin nach Galway und zurück kostet ab 40 Euro.

Taxis

In allen größeren Ortschaften der Republik gibt es Taxis, die entweder vorbestellt oder direkt auf der Straße angehalten werden können. Die Preise liegen im Durchschnitt über den österreichischen, doch meist kann man handeln.

Hausboote

In Binnenhäfen am Shannon, Erne und Grand Canal sind Kabinenkreuzer zu mieten. Die Hausboote kosten je nach Größe (zwei bis acht Personen) zwischen 350 Euro und 1.850 Euro pro Woche. Dazu kommen ca. 300 Euro an Schleusengebühren und Benzin. Bootsführerschein ist nicht erforderlich. Mindestalter: 21 Jahre.

Knigge – Was tun, was lassen?

Ohne Regenschutz reisen

Wegen des oft heftigen Regens (irish mist) sind Regenmantel oder eine wind- und wasserdichte Jacke sowie Gummistiefel oder wasserdichte Schuhe auch im Sommer brauchbar.

Musik

Nicht verpassen sollten Sie einen der zahlreiche Fleadhs (sprich: Flahs) – regionale Wettbewerbe für traditionelle Instrumente und Musiksparten mit anschließenden Seisiuns (sprich: Saishoun). In den Singing Pubs wird unter Mitwirkung des Publikums bis in den Morgen eine Jam Session der besonderen Art geboten. Das musikalische Hauptereignis des Landes ist das All Ireland Fleadh. Jeweils in der vorletzten Augustwoche und immer in einer anderen Stadt, legendär sind die Veranstaltungsorte Ennis, Buncara und Listowel.

Trinkgeld

In den meisten Fällen ist die Bedienung mit bis zu 15 Prozent im Preis mitinbegriffen. Wenn nicht, sind im Restaurant Trinkgelder von 5 bis 10 Prozent angemessen. In Pubs ist es eher unüblich, Trinkgeld zu geben.

Gesundheit – Gehen Sie auf Nummer Sicher!

·                                                                                                                                                                                                                                                                   Basisimpfschutz überprüfen gegen:

o                                                                                                                                                                                                                                                                  Tetanus

o                                                                                                                                                                                                                                                                  Polio

o                                                                                                                                                                                                                                                                  Diphtherie

·                                                                                                                                                                                                                                                                   Medikamente sind in der „Pharmacy“ (Apotheke) oder im „Chemist’s shop“ (Drogerie) erhältlich. Die

·                                                                                                                                                                                                                                                                   ärztliche Versorgung im Notfall ist landesweit auf europäischem Standard gewährleistet.

·                                                                                                                                                                                                                                                                   Auf ausreichend Sonnenschutz (Sonnencreme mit hohem Lichtschutzfaktor, Sonnenbrille, Sonnenhut)

·                                                                                                                                                                                                                                                                   achten.

 

Währung, Geld- und Zahlungsmittel

Landeswährung ist der Euro.

Kreditkarten (Mastercard/Eurocard oder Visa) werden in weiten Teilen Irlands akzeptiert. Kleinere Einzelhändler, Restaurants und B&Bs bevorzugen Bargeld.

Reiseschecks werden akzeptiert, sind aber nicht unbedingt nötig.

Am Bankomaten kann man mit EC-Karte sowie der Pin-Nr. Bares abheben.

Banken haben i. d. R. Mo-Fr von 10-16 h geöffnet.

Insider Tipps

Schlemmer-Adressen für Genießer in Galway:

·          Moran’s Oyster Cottage

The Weir, Kilcolgan, Co.

Galway

Tel. 00353/91/ 79 61 13

Fax 00353/91/ 79 65 03

Berühmtes Fischrestaurant, in dem sogar schon die japanische Kaiserin zu Gast war.

Gehobene Preisklasse

 

·          The Old Schoolhouse

Clarinbridge, Co.

Galway

Tel. 00353/91/ 79 68 98

Fax 00353/91/ 79 61 17

Küche mit irischen und französischen Akzenten für gehobene Ansprüche, was sich allerdings auch im Preis niederschlägt.

Geöffnet Di-So 18.30-22 h, So auch 12.30-14.30 h

Gehobene Preisklasse

 

·          The Oyster Inn

Clarinbridge, Co.

Galway

Tel. 00353/91/ 79 62 26

Fax 00353/91/ 79 60 16

Schon mehrfach ausgezeichnetes Seafoodrestaurant.

Geöffnet Mo-Sa 10.30-22 h, So 12-22 h

Mittlere Preisklasse

 

Hinweis:

Die Preise in Restaurants sind deutlich höher als hier zu Lande, was nicht immer zwingend mit Qualität einhergeht. Allgemein bieten Pubs einfache und immer gleiche Tischgerichte wie etwa Sandwiches oder in Panade versenktes Fischfilet. Mit wenigen Ausnahmen finden sich die besten Restaurants in den großen Hotels.